Otkriće i budućnost silicijskih opeka
Otkako je britanski WW Young izradio silikonske opeke 1822. godine s Dinas silikatnim kamenom u Južnom Walesu, Engleska, silikonske opeke imaju povijest od 177 godina. Od kada je Martin 1864. godine sagradio kiselu ložnu peć sa silicijskom opekom, silicijska opeka je bila istaknuta u metalurškoj industriji, a dugo vremena je zadržala primarnu poziciju u potrošnji vatrostalnih materijala u čeličanama.
S razvojem tehnologije proizvodnje čelika, peć s otvorenim ložištem je u osnovi eliminirana, a silicijska opeka koja se koristi na vrhu električne peći zamijenjena je visoko otpornim aluminijskim vatrostalnim materijalima ili vodom hlađenim vrhovima peći, tako da silicijska opeka gotovo ima povučena iz područja proizvodnje čelika, a glavni uslužni objekt je koksna peć, peć za taljenje stakla i vruća visoka peć velikih visokih peći. Stoga je potrošnja silicijskih opeka uvelike smanjena te se od 1970-ih troši oko 100,000 tona godišnje, što čini 1 posto do 3 posto ukupne količine vatrostalnih materijala.
